พงศ์ศิริ (สงวนนามสกุล) นักศึกษาระดับปริญญาตรีด้านภาษาศาสตร์ชั้นปีสุดท้ายของมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในรัฐเท็กซัส เป็นหนึ่งในประชากรกว่า 4 ล้านคนที่ได้รับผลกระทบจากภาวะไฟดับทั่วรัฐเท็กซัสท่ามกลางสภาพอากาศหนาวจัด เผย กังวลถึงผลกระทบต่อสาธารณูปโภคอื่นๆ เนื่องจากโรงงานกรองน้ำ โรงงานกลั่นน้ำมัน ต้องปิดชั่วคราวจากภาวะขาดแคลนไฟฟ้า
“ผมอยู่ที่รัฐเท็กซัสมา 5-6 ปีแล้ว ไม่เคยเจอเหตุการณ์ไฟดับขนาดนี้มาก่อนในฤดูหนาวครั้งก่อนๆ ผมคุยกับคนไทยคนอื่นที่อยู่รัฐนี้มา 10-15 ปี ก็ไม่เคยเจอเหตุการณ์ลักษณะนี้เช่นกัน” นักศึกษาเต็มเวลาและแอดมินเพจเฟซบุ๊กด้านรถยนต์ไฟฟ้า Blink Drive กล่าวกับวีโอเอไทย
“เหตุการณ์ครั้งนี้ถือว่าใหม่มาก เพราะปกติรัฐเท็กซัสไม่เคยเผชิญกับฤดูหนาวรุนแรงขนาดนี้มาก่อน หลายบ้านก็ไม่ได้เตรียมตัวรับมือกับสถานการณ์แบบนี้” พงศ์ศิริกล่าวจากบ้านของเขาในย่านตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองดัลลัส รัฐเท็กซัส ที่ขณะนี้มีอุณหภูมิอยู่ที่ -6 องศาเซลเซียส
“คนไทยสิบคนที่ผมรู้จัก มีแค่สองคนที่มีแก๊สเตรียมอยู่ที่บ้าน บ้านผมโชคดีที่มีแก๊สเตรียมอยู่ด้วย แต่ก็มีเตรียมไว้เผื่อทำบาร์บีคิว เอาไว้จัดงานสังสรรค์ ไม่คิดว่าจะต้องเอามาใช้ยังชีพแบบนี้”
บ้านของพงศ์ศิริเผชิญเหตุการณ์ไฟดับเป็นช่วงๆ โดยดับเมื่อวันอังคารนานถึง 16 ชั่วโมง ก่อนที่จะดับเป็นช่วงๆ ราว 2-3 ชั่วโมงหลังจากนั้น ซึ่งในช่วงที่ไฟดับ เขาไม่สามารถใช้เครื่องทำความอุ่นได้ แม้บ้านของเขาจะไม่เผชิญปัญหาน้ำแข็งเกาะในตัวบ้าน หรือน้ำประปาแข็ง แต่เขาก็ต้องใช้ผ้าห่มหนาๆ ห่มนอนในช่วงเวลาดังกล่าว โดยพงศ์ศิริบรรยายว่า “ร่างกายอุ่น แต่หน้าก็ยังหนาว ก็ทนๆ ไป หนาวจนแทบไม่ได้นอน สะดุ้งตื่นทุกๆ สองชั่วโมง”
เขายังไม่สามารถใช้อินเตอร์เน็ตได้ในช่วงที่ไฟดับ แม้แต่โทรศัพท์มือถือก็มีเพียงสัญญาณให้โทรศัพท์ได้เท่านั้น แต่ไม่สามารถใช้เชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตได้
บ้านของเขายังใช้น้ำประปาเพื่ออุปโภคบริโภคได้ แม้น้ำประปาจะไหลเอื่อยลงและเย็นจัด ในขณะที่ประชาชนในรัฐเท็กซัสอีกกว่า 12 ล้านคน ประสบปัญหาการบริโภคน้ำประปาจากสภาพอากาศหนาวจัด และการขาดแคลนไฟฟ้าที่กระทบการทำงานของโรงกรองน้ำ ทำให้บริษัทจัดการน้ำกว่า 680 บริษัทในรัฐเท็กซัส ออกประกาศให้ผู้บริโภคต้มน้ำก่อนนำไปใช้อุปโภคบริโภค ตามรายงานของสำนักข่าวเอ็นบีซี
เหตุการณ์ไฟดับย่อมส่งผลกระทบถึงการเรียนการสอนในมหาวิทยาลัยของพงศ์ศิริ โดยในสัปดาห์นี้ ทางมหาวิทยาลัยประกาศงดการเรียนการสอนทางไกลทั้งหมด เนื่องจากไม่ทราบว่าสถานการณ์ไฟฟ้าดับจะเป็นอย่างไร รวมถึงภาระงานที่มีกำหนดส่งในสัปดาห์นี้ก็เลื่อนให้ส่งเป็นสัปดาห์หน้าแทน
บ้านของพงศ์ศิริอยู่ในย่านตัวเมืองของเมืองดัลลัส และอยู่ห่างจากย่านไฮแลนด์ พาร์ค ซึงเป็นย่านร่ำรวยของเมืองดัลลัสออกไปเพียงหนึ่งไมล์ ซึ่งเขาตั้งข้อสังเกตผ่านแผนที่การขาดแคลนไฟฟ้าจากเว็บไซต์ stormcenter.oncor.com ว่า ย่านร่ำรวยดังเช่นย่านดังกล่าว รวมถึงย่านใจกลางเมืองไม่ประสบปัญหาไฟฟ้าดับ ในขณะที่บ้านของเขาและละแวกใกล้เคียงกลับประสบปัญหาไฟดับ
