วอชิงตัน: หลังจากบิน Richard Branson ผู้ก่อตั้งบริษัทขึ้นสู่อวกาศแล้ว Virgin Galactic ก็เริ่มจำหน่ายตั๋วอีกครั้งโดยเริ่มต้นที่ 450,000 ดอลลาร์สหรัฐ (15 ล้านบาท) บริษัทประกาศเมื่อวันพฤหัสบดี
ราคาใหม่นี้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจาก 200,000 ถึง 250,000 ดอลลาร์ที่จ่ายโดย 600 คนซึ่งเคยจองที่นั่งบนยานอวกาศของ Virgin ก่อนหน้านี้ระหว่างปี 2548 ถึง 2557 เนื่องจาก บริษัท ดูเหมือนจะจ่ายเงินให้กับความสำเร็จของการทดสอบเที่ยวบินที่มีลูกเรือเต็มรูปแบบในเดือนที่แล้ว
“เรารู้สึกตื่นเต้นที่จะประกาศการเปิดการขายอีกครั้งโดยมีผลในวันนี้” Michael Colglazier ซีอีโอกล่าวในแถลงการณ์ โดยที่ผู้ลงทะเบียนรายแรกจะไปหาคนที่อยู่ในรายชื่อรอ
“ในขณะที่เราพยายามที่จะนำความมหัศจรรย์ของอวกาศมาสู่ประชากรทั่วโลกในวงกว้าง เรามีความยินดีที่จะเปิดประตูสู่อุตสาหกรรมใหม่และประสบการณ์ของผู้บริโภค”
เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม แบรนสันเอาชนะเจฟฟ์ เบโซส เจ้าของ Blue Origin สู่อวกาศในการต่อสู้ระหว่างมหาเศรษฐี เบโซสประสบความสำเร็จในอีกเก้าวันต่อมา
เที่ยวบินทดสอบครั้งต่อไปจะมีขึ้นในเดือนกันยายนและเกี่ยวข้องกับสมาชิกของกองทัพอากาศอิตาลี
จะมีการทดสอบเพิ่มเติมหนึ่งครั้งหลังจากภารกิจในเดือนกันยายน จากนั้นเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ครั้งแรกจะเกิดขึ้นในไตรมาสที่สามของปี 2022 Colglazier กล่าวในการเรียกรายได้
ข้อเสนอสำหรับลูกค้าจะรวมที่นั่งเดียว หลายที่นั่งสำหรับคู่รัก เพื่อนฝูง หรือครอบครัว และการซื้อกิจการเต็มรูปแบบ
ที่นั่งว่าง 2 ที่นั่งสำหรับเที่ยวบินแรกพร้อมสำหรับการจับรางวัล โดยเปิดให้ลงทะเบียนจนถึงวันที่ 1 กันยายน
เดิมทีเครื่องบินอวกาศได้รับการออกแบบให้บรรทุกลูกเรือได้ 6 คน แต่เที่ยวบินของเดือนที่แล้ว ซึ่งถูกอธิบายว่า “มีลูกเรือครบเครื่อง” มีเพียงสี่คนเท่านั้น ซึ่งบ่งบอกว่านี่คือจำนวนปัจจุบัน
ประสบการณ์ด้านอวกาศของ Virgin เกี่ยวข้องกับเครื่องบินอวกาศ VSS Unity ที่ปล่อยโดยเครื่องบินซึ่งติดอยู่ที่ท้องของเครื่องบินขนส่งขนาดใหญ่จากรันเวย์ที่ Spaceport America ในนิวเม็กซิโก
หลังจากขึ้นระดับความสูงแล้ว เครื่องบินอวกาศจะแยกตัวออกจากยานแม่และจุดไฟให้กับเครื่องยนต์จรวด โดยพุ่งขึ้นเหนือระดับน้ำทะเลกว่า 80 กิโลเมตร
ผู้โดยสารปลดล็อกและสัมผัสกับความไร้น้ำหนักเพียงไม่กี่นาทีก่อนที่เครื่องบินจะร่อนกลับไปที่รันเวย์เพื่อลงจอด
บริษัท ถูกวิพากษ์วิจารณ์เนื่องจากการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ซึ่งเทียบเท่ากับเที่ยวบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก แต่สำหรับผู้คนจำนวนน้อยกว่ามาก ได้กล่าวว่ากำลังตรวจสอบความเป็นไปได้ในการชดเชยการปล่อยมลพิษ
“เป้าหมายระยะยาวของเราคือการนำเสนอเที่ยวบินในอวกาศเกือบทุกวัน ไม่ใช่แค่จากนิวเม็กซิโกเท่านั้น แต่จากสถานที่ต่างๆ ทั่วโลก” CFO Doug Ahrens กล่าวระหว่างการโทร
