ไทยได้ทยอยเปิดพรมแดนรับผู้เดินทางที่ได้รับวัคซีน
ประเทศไทยมีแผนจะเปิดกรุงเทพฯ อีกครั้งเพื่อรับผู้มาเยือนที่ฉีดวัคซีนครบสมบูรณ์ในเดือนตุลาคมนี้ เจ้าหน้าที่กล่าวเมื่อวันศุกร์ ขณะที่ราชอาณาจักรพยายามที่จะกอบกู้อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่ได้รับผลกระทบจากการระบาดใหญ่
ก่อนเกิดโควิด การท่องเที่ยวคิดเป็น 1 ใน 5 ของรายได้ประชาชาติของประเทศไทย แต่การจำกัดการเดินทางอย่างเข้มงวดเพื่อต่อสู้กับไวรัส ทำให้นักท่องเที่ยวต่างชาติหลั่งไหลเข้ามาน้อยลงจนแทบไม่มีอะไรเลย ส่งผลให้เศรษฐกิจย่ำแย่ที่สุดในรอบกว่า 20 ปี
ราชอาณาจักรกำลังเร่งรุดไปข้างหน้าด้วยแผนการที่จะเปิดให้บริการอีกครั้งแม้ว่าจะมีการติดเชื้อระลอกที่สามซึ่งได้รับแรงหนุนจากตัวแปรเดลต้า
ททท.เผยตั้งแต่วันที่ 1 ต.ค.นี้ นักท่องเที่ยวต่างชาติที่โดนโกงเต็มตัวจะไปเที่ยวกรุงเทพและอีก 4 จังหวัดได้โดยไม่ต้องกักตัวที่โรงแรม 2 สัปดาห์
ในทางกลับกัน พื้นที่ทั้ง 5 แห่ง รวมทั้งเชียงใหม่ ชลบุรี เพชรบุรี และประจวบคีรีขันธ์ คาดว่าจะใช้โมเดล “แซนด์บ็อกซ์” ของประเภทที่ขับตั้งแต่เดือนกรกฎาคมที่เกาะภูเก็ต
ภายใต้โครงการแซนด์บ็อกซ์ นักท่องเที่ยวจะต้องอยู่ในพื้นที่ที่กำหนดเป็นเวลาเจ็ดวันหลังจากมาถึงและทำการทดสอบโควิด
ต่อมาในเดือนตุลาคม จะเพิ่มจุดหมายปลายทางอีก 21 แห่ง รวมถึงเชียงราย สุโขทัย และสถานที่พักผ่อนริมทะเลยอดนิยมระยอง
แต่คลื่นโควิดที่ 3 และอันตรายที่สุดของประเทศไทยยังไม่บรรเทาลงอย่างสมบูรณ์ และหน่วยงานการท่องเที่ยวเตือนว่าแผนอาจเปลี่ยนแปลงได้
ประเทศไทยผ่านพ้นปี 2020 มาได้ค่อนข้างปลอดภัยจากโควิด โดยบันทึกจำนวนผู้ติดเชื้อที่ต่ำ แต่ตั้งแต่เดือนเมษายน ตัวแปรเดลต้าได้ควบคุมตัวแล้ว และมีผู้ป่วยเพิ่มเป็นมากกว่า 1.3 ล้านคน โดยมีผู้เสียชีวิตเกือบ 14,000 คน
โฆษกรัฐบาล ธนากร วังบุญคงชนา โฆษกรัฐบาล เปิดเผยว่า นักท่องเที่ยวจากต่างประเทศที่ได้รับวัคซีนครบกว่า 29,000 คนเดินทางมายังชายหาดที่ภูเก็ตภายใต้โครงการแซนด์บ็อกซ์ สร้างรายได้เกือบ 50 ล้านดอลลาร์
เกาะไทยอีก 3 แห่งกลับมาเปิดให้บริการอีกครั้ง ได้แก่ สมุย เต่า และพะงัน โดยมีข้อจำกัดที่ยุ่งยากกว่าเล็กน้อย
เมฆก้อนหนึ่งที่แขวนอยู่เหนือแผนฟื้นฟูการท่องเที่ยวของประเทศไทยคือคำแนะนำด้านการเดินทางของประเทศอื่นๆ ที่กีดกันไม่ให้นักท่องเที่ยวมาเยือน
สหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา ได้เตือนไม่ให้เดินทางมาประเทศไทย เนื่องจากจำนวนผู้ป่วยที่เพิ่มขึ้นและอัตราการฉีดวัคซีนต่ำ
ประมาณ 16% ของประชากรไทยได้รับวัคซีนป้องกันโคโรนาไวรัส 2 โด๊ส หน่วยงานเฉพาะกิจของรัฐบาลระบุ