ข้อมูลใหม่ที่เผยแพร่ในสัปดาห์นี้แสดงให้เห็นไวรัสสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งตรวจพบครั้งแรกเมื่อสองเดือนที่แล้ว และกำลังแพร่กระจายไปทั่วสหรัฐฯ และแพร่กระจายอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้นในภาคตะวันออกเฉียงเหนือและตะวันตก
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริการะบุว่า สายพันธุ์ BA.2 กำลังจะกลายเป็นสายพันธุ์หลัก โดยเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในแต่ละสัปดาห์ในเดือนที่ผ่านมา
BA.2 ได้รับการพิจารณาโดยองค์การอนามัยโลกว่าเป็น “สายใต้” ของตัวแปรโอไมครอนที่ถ่ายทอดได้สูง เป็นรุ่นโอไมครอนที่ต่างจาก BA.1 ซึ่งเป็นต้นเหตุของคลื่นที่กระทบภาคตะวันออกเฉียงเหนือเมื่อปลายปีที่แล้ว
มีลำดับพันธุกรรมที่แตกต่างจาก BA.1 และได้รับการขนานนามว่าเป็น “ตัวแปรพรางตัว” เป็นครั้งแรกเพราะไม่ง่ายที่จะตรวจพบทั่วโลก การติดเชื้อส่วนใหญ่มาจากโอไมครอนในเวอร์ชัน BA.2 ในสหรัฐอเมริกา BA.2 คิดเป็นประมาณหนึ่งในสี่ (23.1%) ของคดีในสัปดาห์ที่สิ้นสุดวันที่ 12 มีนาคม CDC กล่าว เพิ่มขึ้นจาก 14.2% ในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 5 มีนาคม
BA.2คิดเป็น 39% ของคดีในรัฐนิวเจอร์ซีย์และนิวยอร์ก ในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 12 มีนาคม เพิ่มขึ้นจาก 25.4% ในสัปดาห์ก่อนหน้า CDC กล่าว (เปอร์โตริโกและหมู่เกาะเวอร์จินรวมอยู่ใน CDC ในรายละเอียดกรณี COVID-19 ของภูมิภาคนั้นด้วย)BA.2 กำลังแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในสหรัฐอเมริกาหรือไม่?
ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ (คอนเนตทิคัต เมน แมสซาชูเซตส์ นิวแฮมป์เชียร์ โรดไอแลนด์ และเวอร์มอนต์) BA.2 คิดเป็น 38.6% ของกรณีทั้งหมด เพิ่มขึ้นจาก 24% ในสัปดาห์ก่อนหน้า ตาม CDC
ทางตะวันตกซึ่งรวมถึงแอริโซนา แคลิฟอร์เนียและเนวาดา BA.2 คิดเป็น 27.7% ของกรณีทั้งหมด เพิ่มขึ้นจาก 17.1% ในสัปดาห์ก่อนหน้า ในแถบตะวันตกตอนบน รวมถึงอลาสก้า ไอดาโฮ โอเรกอน และวอชิงตัน BA.2 คิดเป็น 26.2% ของคดีทั้งหมด เพิ่มขึ้นจาก 16% CDC กล่าว
ผู้ป่วย BA.2 ได้เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาในส่วนที่เหลือของสหรัฐอเมริกา โดยคิดเป็น 12% ถึง 20% ของกรณีในรัฐอื่นสำหรับสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 12 มีนาคม
BA.2 แพร่กระจายเร็วขึ้นหรือไม่? มันร้ายแรงกว่าไหม?
จากการศึกษาพบว่า BA.2 นั้น “ถ่ายทอดได้โดยเนื้อแท้มากกว่า” มากกว่า BA.1 ของโอไมครอน ตามข้อมูลขององค์การอนามัยโลก
ยังไม่ทราบแน่ชัดว่า BA.2 ทำให้เกิดการเจ็บป่วยที่รุนแรงเช่นเดียวกับที่ omicron BA.1 ทำ ซึ่งทำให้จำนวนผู้ป่วย การรักษาตัวในโรงพยาบาล และการเสียชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเป็นเวลาหนึ่งเดือนก่อนที่จะดิ่งลงอย่างรวดเร็ว
แม้ว่า omicron BA.1 จะถือว่ารุนแรงกว่าสายพันธุ์ดั้งเดิมของไวรัสและตัวแปรเดลต้า แต่ก็ทำให้มีผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้น: 60,000 ในเดือนมกราคม 2022 ซึ่งเป็นสองเท่าของจำนวนผู้เสียชีวิตในเดือนพฤศจิกายน ศูนย์วิจัยและนโยบายโรคติดเชื้อแห่งมหาวิทยาลัยมินนิโซตา
“เรามักจะไม่รู้จนกว่าจะสายเกินไป” สเตฟานี ซิลเวอร์รา ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐมอนต์แคลร์ในมอนต์แคลร์ รัฐนิวเจอร์ซีย์ กล่าว “นั่นเป็นปัญหาของการจัดการคลื่นเหล่านี้ การตายเป็นหนึ่งในผลกระทบสุดท้ายที่เราเห็น”
วัคซีนและภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติมีผลกับ BA.2 หรือไม่?
นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษระบุว่าวัคซีนสามารถต่อต้าน BA.2 ได้เทียบเท่ากับ omicron BA.1 นั่นหมายความว่าวัคซีนอาจไม่ป้องกันการติดเชื้อ แต่ทำงานได้ดีในการป้องกันโรคร้ายแรง หากคุณติดเชื้อ omicron BA.1 คุณอาจได้รับการป้องกันที่ดีจาก BA.2 ตามที่องค์การอนามัยโลกระบุ แม้ว่าการติดเชื้อซ้ำจะเป็นไปได้ แต่การศึกษาแนะนำว่าการติดเชื้อ BA.1 “ให้การป้องกันที่แข็งแกร่ง” ต่อการติดเชื้อ BA.2 ซ้ำ
การติดเชื้อหลายแสนรายในรัฐนิวเจอร์ซีย์ในช่วงคลื่นโอไมครอน “แนะนำว่าผู้อยู่อาศัยจำนวนมากอาจมีการป้องกัน BA.2” Tan กล่าว
เกิดอะไรขึ้นในส่วนอื่น ๆ ของโลก?
ยุโรปและบางส่วนของเอเชียมีจำนวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา แต่ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่า BA.2 จะต้องถูกตำหนิมากน้อยเพียงใด
สหราชอาณาจักร เนเธอร์แลนด์ เยอรมนี สวิตเซอร์แลนด์ และอิตาลี ปรับตัวขึ้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หลายประเทศในยุโรปได้เริ่มปฏิบัติกับไวรัสโดยเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันและกำลังละทิ้งการปิดระบบทั้งหมด
จีนสั่งล็อกดาวน์ผู้อยู่อาศัยในเมืองฉางชุน ปิดโรงเรียนในเซี่ยงไฮ้ และเรียกร้องให้ประชาชนไม่ออกจากปักกิ่งเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ท่ามกลางสถานการณ์ใหม่ที่เพิ่มขึ้น
ฮ่องกงพุ่งขึ้นอย่างรุนแรงที่สุดในรอบไม่กี่สัปดาห์หลัง จากจำกัดการแพร่กระจายของ COVID-19 มาเป็นเวลาเกือบสองปีด้วยคำสั่งด้านสุขภาพที่เข้มงวดที่สุดในโลก ฮ่องกงรายงานว่ามีผู้ติดเชื้อมากกว่า 700,000 ราย และเสียชีวิตประมาณ 4,200 ราย ส่วนใหญ่ในช่วง 3 สัปดาห์ที่ผ่านมา อ้างจากรอยเตอร์
