ก่อนเกิดโรคระบาด บริษัทได้ส่งมอบกล้วยไม้ 3.6 ล้านดอกต่อเดือนไปยังจีน ญี่ปุ่น เวียดนาม และสหรัฐอเมริกา
ตอนนี้มีเพียง 1.2 ล้านดอกออกจากโกดัง และเขาต้องปล่อยพนักงานครึ่งหนึ่ง
“เราได้ขอความช่วยเหลือจากทางการแล้ว แต่ยังไม่ได้รับอะไรเลย” วุฒิชัยกล่าว “เวลากำลังจะหมดลง”
ชาวสวนกล้วยไม้ของไทยที่อ่อนล้าไปแล้วหลังจากสองปีที่ได้รับผลกระทบจากโรคระบาดใหญ่ กำลังเตรียมพร้อมสำหรับชีวิตใหม่ของพวกเขาในขณะที่สงครามในยูเครนและรูปแบบสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงทำให้อนาคตของพวกเขาแย่ลงไปอีก
เมื่อพิจารณาจากงานอดิเรกยอดนิยมในหมู่ชนชั้นสูงในประเทศไทย การปลูกกล้วยไม้ได้พัฒนาเป็นอุตสาหกรรมหลายล้านดอลลาร์ และราชอาณาจักรเป็นผู้ผลิตและส่งออกกล้วยไม้ตัดที่ใหญ่ที่สุดในโลก
สมาคมผู้ส่งออกกล้วยไม้ไทยระบุว่า การระบาดใหญ่ได้ส่งผลให้ฟาร์มหนึ่งในห้าปิดตัวไปเมื่อเร็วๆ นี้
ผู้ปลูกกล้วยไม้ของไทยกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการทำมาหากินต่อไปเนื่องจากสงครามในยูเครนและรูปแบบสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงทำให้อนาคตของพวกเขาแย่ลง
“ไม่มีใครมีใจซื้อดอกไม้ และการคมนาคมก็ซับซ้อนมาก” สมชาย เลิศรุ่งวิทยาชัย กล่าวขณะจ้องมองทะเลสีม่วงอย่างสิ้นหวังที่ฟาร์มกล้วยไม้ทางตะวันตกของกรุงเทพฯ
เขาปลูกกล้วยไม้สกุล Dendrobium Sonia ซึ่งเป็นพันธุ์ลูกผสมที่มีกลีบดอกสีขาวและสีม่วงละเอียดอ่อน เป็นที่นิยมในญี่ปุ่น จีน และสหรัฐอเมริกา ใช้สำหรับทุกอย่างตั้งแต่พิธีทางศาสนาจนถึงการสำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัย
ในพื้นที่ขนาด 20 เฮกตาร์ของเขา คนงานรักษาไม้ตัดดอกด้วยวิธีพิเศษก่อนที่จะตัดแต่งกิ่งและใส่ขวดเล็กๆ ที่ประกอบด้วยวิตามินและสารอาหาร เพื่อรักษารูปลักษณ์ที่สดใหม่ได้นานถึงสองสัปดาห์
แต่เวลานั้นช่างยากเย็น: สมชายใช้เงินออมมาสองปีเพื่อจ่ายให้พนักงาน 50 คี่ของเขาต่อไป
โควิด-19 และการรุกรานยูเครนของรัสเซียส่งผลให้ราคาปุ๋ยและยาฆ่าแมลงพุ่งขึ้น 30% เขากล่าว
ความทุกข์ยากของเขาทำให้ยอดขายลดลงอย่างมาก: จีนก่อนเกิดโรคระบาดจีนซื้อกล้วยไม้ 270 ล้านต้นจากประเทศไทยทุกปี ตัวเลขที่ลดลงเหลือ 170 ล้านในปีที่แล้ว
ความหวังเดียวคือยอดขายไปยังญี่ปุ่นยังคงทรงตัว และยอดขายไปยังสหรัฐอเมริกาก็เพิ่มขึ้นเมื่อเริ่มต้นฤดูกาลแต่งงาน เขากล่าว
อย่างไรก็ตาม ในระยะยาว รูปแบบสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไปก็สร้างปัญหาให้กับผู้ปลูกเช่นกัน
“เรากำลังประสบกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากขึ้น” วุฒิชัยกล่าว โดยชี้ไปที่ความหนาวเย็นที่น่าประหลาดใจเมื่อต้นเดือนเมษายน ซึ่งอุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็วจาก 36 องศาเซลเซียส (97 องศาฟาเรนไฮต์) เป็น 21 องศาเซลเซียสในเวลาเพียง 24 ชั่วโมง ส่งผลกระทบต่อการผลิตกล้วยไม้ .
“เรากังวลว่าสถานการณ์เหล่านี้จะเกิดขึ้นบ่อยขึ้นเรื่อยๆ”
การจำกัดการแพร่ระบาดของโคโรนาไวรัสของไทยได้กระทบยอดขายในประเทศเช่นกัน การที่นักท่องเที่ยวไม่เพียงพอหมายความว่าร้านอาหารและโรงแรมต้องลดคำสั่งซื้อ และการสั่งห้ามการชุมนุมที่กระทบต่อพิธีการของชาวพุทธของไทย
และถึงแม้ราชอาณาจักรจะเปิดขึ้นใหม่ในต่างประเทศ แต่อุปสงค์ในท้องถิ่นยังคงไม่อุ่น
แม้ว่าตลาดดอกไม้ที่ใหญ่ที่สุดในกรุงเทพฯ จะดูคึกคัก ผู้ค้าส่งสามารถเห็นได้เร่ร่อนไปตามทางเดินที่มีสีสันซึ่งเต็มไปด้วยตะกร้าสานขนาดใหญ่ที่บรรจุดอกไม้ ผู้ขายบอกเล่าเรื่องราวที่ต่างไปจากเดิม
ธารท่าวินที่รอลูกค้าที่แผงกล้วยไม้อย่างอดทน กล่าวว่ารายได้ของเธอลดลง 70%
ในขณะเดียวกัน แม่ค้าวัย 45 ปี แว่ว กล่าวว่าขณะนี้เธอมีกล้วยไม้เหลืออยู่ประมาณ 600 กล้วยไม้ที่จำหน่ายไม่ได้ในแต่ละวัน และพยายามที่จะระงับการขาดทุนของเธอด้วยการเด็ดกลีบออกแล้วขายเป็นผลิตภัณฑ์แยกต่างหาก
