ประธานาธิบดีไบเดนประกาศเมื่อวันพุธที่เปิดตัวโครงการ “cancer moonshot” อีกครั้ง ซึ่งเป็นความคิดริเริ่มที่เขายืนยันว่าสามารถ “ยุติมะเร็งอย่างที่เราทราบได้”
ไบเดนไม่ใช่ประธานาธิบดีคนแรกที่ระดมรัฐบาลโดยมีเป้าหมายเพื่อเอาชนะมะเร็ง Richard Nixon ประกาศ “สงครามกับโรคมะเร็ง” ในปี 1971 และช่วยเกลี้ยกล่อมรัฐสภาให้ผ่านพระราชบัญญัติมะเร็งแห่งชาติ ซึ่งทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อค้นหาวิธีรักษา แม้ว่าจะมีความก้าวหน้าครั้งสำคัญในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา แต่มะเร็งยังคงเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับ 2 ในสหรัฐอเมริกา โดยคร่าชีวิตชาวอเมริกันไปแล้วกว่า 600,000 คนในปี 2020
มะเร็งเป็นปัญหาส่วนตัวอย่างลึกซึ้งสำหรับไบเดน โบ ลูกชายของเขาเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งสมองในปี 2558 เมื่ออายุได้ 46 ปี อีกหนึ่งปีต่อมา ไบเดนได้เปิดตัวการรณรงค์ต่อต้านโรคมะเร็งอย่างเต็มความสามารถครั้งแรกของเขา ในขณะที่ดำรงตำแหน่งรองประธาน หลังจากออกจากตำแหน่ง เขาและจิลล์ภรรยาของเขาได้เริ่มต้นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่ชื่อ Biden Cancer Initiative เพื่อทำงานดังกล่าวต่อไป ในระหว่างการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2020 เขาประกาศอย่างกล้าหาญว่า “ถ้าฉันได้รับเลือก เราจะรักษามะเร็งให้ได้”
แม้ว่าเมื่อเร็ว ๆ นี้ ไบเดนได้หันเหจากคำสัญญาอันสูงส่งนั้น ในขณะที่ประกาศรายละเอียดเกี่ยวกับ “ภาพพระจันทร์เต็มดวง” ใหม่ของเขา เขาได้ตั้งเป้าหมายเจียมเนื้อเจียมตัวมากขึ้น แต่ยังมีความทะเยอทะยาน เป้าหมายในการลดอัตราการเสียชีวิตจากโรคนี้ลงครึ่งหนึ่งในอีก 25 ปีข้างหน้า แผนใหม่ของเขายังใช้แนวทางที่กว้างขึ้นในการรักษาโรคมะเร็งมากกว่าความพยายามของประธานาธิบดีครั้งก่อน ซึ่งเน้นไปที่การหาวิธีรักษาเป็นหลัก นอกเหนือจากการเรียกร้องให้มีการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับการรักษาใหม่ๆ ที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นไปได้ กลยุทธ์ที่ได้รับการปรับปรุงของ Biden ยังเน้นการตรวจหาตั้งแต่เนิ่นๆ กลยุทธ์การป้องกันที่ได้รับการปรับปรุง การเข้าถึงบริการด้านสุขภาพที่เท่าเทียมกันมากขึ้น และการสนับสนุนโดยตรงสำหรับผู้ป่วยที่เป็นมะเร็งทำไมถึงมีการอภิปราย
ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์หลายคนชื่นชมแนวทางที่ได้รับการปรับปรุงของ Biden ในการกำหนดเป้าหมายทั้งที่เป็นจริงและแผนงานที่รอบคอบเพื่อไปให้ถึง พวกเขากล่าวว่า สำหรับการพูดคุยทั้งหมดเกี่ยวกับการรักษาโรคมะเร็ง แนวคิดในการกำจัดมะเร็งให้หมดไปนั้นเป็นจินตนาการมาโดยตลอด ส่วนใหญ่เป็นเพราะมะเร็งเป็นกลุ่มโรคที่มีโรคที่แตกต่างกันหลายร้อยชนิด จากแนวทางดังกล่าว พวกเขาเสริมว่า ช่วยสร้างเส้นทางที่ชัดเจนยิ่งขึ้นในการลดภาระของโรคมะเร็ง โดยการเติมเชื้อเพลิงให้กับความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ใหม่ๆ และขจัดอุปสรรคที่ขัดขวางไม่ให้ผู้คนใช้ประโยชน์จากกลยุทธ์ที่พิสูจน์แล้วที่มีอยู่แล้ว
คนอื่น ๆ สงสัยว่าแนวทางใหม่ของ Biden จะได้ผล นักวิจัยโรคมะเร็งจำนวนหนึ่งโต้แย้งว่าความก้าวหน้าในการรักษาแบบใหม่จะไม่เกิดขึ้นหากไม่มีเงินทุนสนับสนุนจำนวนมากจากรัฐบาลกลาง ซึ่งไม่รวมอยู่ในข้อเสนอของไบเดน คนอื่นกล่าวว่ากลยุทธ์ใดๆ ที่ไม่สามารถจัดการกับความไม่เท่าเทียมและค่าใช้จ่ายที่ไม่ธรรมดาของระบบการดูแลสุขภาพของอเมริกานั้นถูกลิขิตให้เกิดขึ้นในไม่ช้า
อะไรต่อไป
เหตุผลหนึ่งสำหรับการมองโลกในแง่ดีที่ Biden อ้างและนักวิจัยหลายคนคือหวังว่าการค้นพบใหม่ของ mRNA ที่ประสบความสำเร็จในการพัฒนาวัคซีน coronavirus สามารถเปิดประตูสู่วิธีการใหม่ในการรักษาหรือป้องกันมะเร็ง ขณะนี้มีการทดลองหลายสิบครั้งในการทดสอบวัคซีนมะเร็งชนิดใหม่ แต่ยังเร็วเกินไปที่จะทราบว่าวัคซีนเหล่านี้มีประสิทธิภาพเพียงใด
มุมมอง
คนมองโลกในแง่ดี
ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และกลยุทธ์ใหม่ของไบเดนสามารถยุติมะเร็งได้จริงอย่างที่เราทราบ
“เรากำลังใกล้ที่จะทำให้เกิดโรคมะเร็งขึ้นอย่างทวีคูณ และไบเดนมีโอกาสที่จะเปลี่ยนอนาคตของมนุษยชาติด้วยการสร้างประวัติศาสตร์มะเร็ง” — ลีโอ นิสโซลา จาก The Hill
ไบเดนควรละทิ้งการตามล่าหาการรักษาที่ไม่สมจริง
“เราจะไม่กำจัดมะเร็ง นั่นจะไม่เกิดขึ้น แต่เราจะจัดการให้ดีขึ้น สิ่งที่เราชอบคิดว่าจะไม่ถือว่าเป็นโรคร้ายแรงถึงตาย ก็จะกลายเป็นโรคเรื้อรัง ดังนั้นความสนใจในการเอาชีวิตรอดจึงเป็นสิ่งสำคัญมาก” — กลอเรีย ปีเตอร์สัน นักระบาดวิทยา ให้กับ NBC News
แผนของไบเดนจะแก้ปัญหามะเร็งทั้งในระดับวิทยาศาสตร์และระดับสังคม
“โควิดได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงสิ่งที่ไบเดนเรียกว่าคุณค่าของการตอบสนองแบบ ‘รัฐบาลทั้งหมด’ ซึ่งควบคุมอำนาจของรัฐบาลในการพัฒนาวิทยาศาสตร์และความร่วมมือ ในขณะเดียวกันก็จัดการกับบริบทเชิงโครงสร้างที่กว้างขึ้นซึ่งมีโรคอยู่ สำหรับโรคมะเร็ง นี่หมายถึงการเร่งความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์อย่างต่อเนื่องในขณะที่จัดการกับความเท่าเทียม การป้องกัน การเข้าถึง และความสามารถในการจ่ายได้สำหรับผู้ป่วยทุกประเภทที่จะเผชิญกับโรคนี้ในชีวิตของพวกเขา” — Eugene Rusyn และ Abbe R. Gluck จาก Washington Post
การเน้นย้ำการตรวจจับตั้งแต่เนิ่นๆ จะช่วยชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วน
“การยอมรับการตรวจหามะเร็งในระยะเริ่มแรกและการตั้งค่าระบบเพื่อปรับปรุงการเข้าถึงในขณะนี้ จะทำให้ประเทศมีพื้นฐานในการคิดใหม่ว่าเราต่อสู้อย่างไร และหวังว่าวันหนึ่งจะกำจัดโรคนี้ให้สิ้นซาก การระบาดใหญ่ในปัจจุบันเผยให้เห็นว่าการขาดความพร้อมของเรานำไปสู่วิกฤตด้านสาธารณสุขที่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเตือนว่ากำลังจะเกิดขึ้น เราไม่ต้องทำผิดซ้ำซากจำเจ
