วอชิงตัน — ผู้ประสานงานการรับมือการระบาดใหญ่ของทำเนียบขาว ดร. Ashish Jha ส่งข้อความที่น่าสยดสยองเมื่อวันศุกร์เกี่ยวกับเชื้อก่อโรค coronavirus ที่พัฒนาตลอดเวลาซึ่งศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคประมาณการได้ติดเชื้อชาวอเมริกันมากกว่า 140 ล้านคนรวมถึงประธานาธิบดีไบเดน
“ไวรัสตัวนี้จะอยู่กับเราตลอดไป” Jha กล่าวในระหว่างการแถลงข่าวซึ่งเน้นไปที่การปรับปรุงด้านสุขภาพของประธานาธิบดี “เป็นเรื่องสำคัญจริงๆ ที่ผู้คนจะสร้างภูมิคุ้มกันต่อไวรัสนี้” เขากล่าวเสริม โดยเน้นว่าการฉีดวัคซีนเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการทำเช่นนั้น
เป็นเครื่องเตือนใจว่าความหวังใด ๆ ในการกำจัด coronavirus ให้หมดไปนานแล้ว และในขณะที่ชาวอเมริกันจำนวนมากแสวงหาการกลับคืนสู่ชีวิตปกติ ไวรัสโคโรน่ายังคงก่อให้เกิดการหยุดชะงักทางเศรษฐกิจและสังคม
“ดร. Jha ยอมรับฉันทามติในหมู่ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์และสาธารณสุขว่า COVID-19 อยู่กับเราตลอดชีวิตและตลอดไป” Dr. Leana Wen ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขที่ใกล้ชิดกับทำเนียบขาวในเรื่องการระบาดใหญ่ กล่าวกับ Yahoo News
“แต่นี่ไม่ใช่โควิด-19 ในปี 2020” เหวินกล่าว พร้อมชี้ไปที่วัคซีนและการรักษาที่มีอยู่อย่างแพร่หลาย “ตอนนี้เรามีเครื่องมือมากมายที่ช่วยให้เราอยู่ร่วมกับ coronavirus นี้ได้”
ไบเดนได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วนและได้รับการกระตุ้นสองครั้ง เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา เขาและโฆษกทำเนียบขาว Karine Jean-Pierre กล่าวว่าอาการของเขายังคงไม่รุนแรง หลังจากที่ประธานาธิบดีมีผลตรวจโควิด-19 เป็นบวกเมื่อวันพฤหัสบดี การติดเชื้อของประธานาธิบดีทำให้การแพร่ระบาดกลับกลายเป็นพาดหัวข่าวหลังจากผ่านไปหลายเดือนในระหว่างที่สงครามในยูเครน เงินเฟ้อ และการควบคุมอาวุธปืนครอบงำการรายงานข่าว
ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขบางคนมองว่าการติดเชื้อของไบเดนเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าพลเมืองที่พึงพอใจได้กลายเป็นอย่างไร เช่นเดียวกับชาวอเมริกันหลายๆ คน ไบเดนหยุดสวมหน้ากากและเดินทางต่อ รวมถึงต่างประเทศด้วย
“ประธานาธิบดีชอบมีปฏิสัมพันธ์และมีส่วนร่วมกับประชาชนชาวอเมริกัน” ฌอง-ปิแอร์กล่าวเพื่อตอบคำถามของนักข่าวว่าไบเดนรู้สึกเสียใจกับความมุ่งมั่นทางสังคมและการเดินทางครั้งล่าสุดของเขาหรือไม่
คลื่นหลายคลื่นของตัวแปร Omicron ที่พัดผ่านสหรัฐอเมริกาได้แนะนำว่าไวรัสที่รู้จักกันในชื่อ SARS-CoV-2 ในขั้นต้นนั้นสามารถแพร่เชื้อได้มากขึ้นแม้ว่าจะไม่จำเป็นต้องมีความรุนแรงมากขึ้นก็ตาม แม้ว่าจะเป็นข่าวดีสำหรับผู้ที่ได้รับวัคซีนและได้รับการกระตุ้น แต่ก็หมายความว่าไวรัสจะพบวิธีใหม่ในการหลบเลี่ยงการปกป้องภูมิคุ้มกันได้เกือบทั้งหมด หากเพียงแต่จะทำให้เจ็บป่วยที่ค่อนข้างไม่รุนแรงในท้ายที่สุด
แม้ว่าสายพันธุ์ BA.5 จะยังคงกระตุ้นให้เกิดการติดเชื้อรายใหม่ แต่ได้มีการตรวจพบสายพันธุ์ใหม่ที่สามารถแพร่เชื้อได้มากกว่าที่เรียกว่า BA.2.75 ในสหรัฐอเมริกา
“สายพันธุ์ที่โดดเด่นนั้นติดต่อได้มากจนยากที่จะหลีกเลี่ยงการติดเชื้อ” เหวินบอกกับ Yahoo News
แต่ถึงแม้ว่าโคโรนาไวรัสจะคงอยู่ต่อไปอีกหลายปี แต่ส่วนใหญ่แล้วผู้ที่ไม่ได้รับวัคซีนและไม่ได้รับการสนับสนุนจะมีความเสี่ยงต่อการเจ็บป่วยร้ายแรงหรือเสียชีวิต ชาวอเมริกันมากกว่า 1 ล้านคนเสียชีวิตเนื่องจาก COVID-19 นับตั้งแต่เกิดการระบาดใหญ่
“ตอนนี้เรามาถึงจุดที่ฉันเชื่อว่าเราสามารถป้องกันการเสียชีวิตจากโควิด-19 ในอเมริกาได้เกือบทุกราย” Jha กล่าวเมื่อวันศุกร์ สัปดาห์สิ้นสุดลงด้วยผู้คนประมาณ 400 คนเสียชีวิตทุกวันจาก COVID-19 ทั่วประเทศ
