ประเทศไทยกำลังวางแผนที่จะสร้างเมืองอัจฉริยะมูลค่า 37,000 ล้านดอลลาร์ในศูนย์กลางอุตสาหกรรมใกล้กรุงเทพฯ ซึ่งได้รับเงินลงทุนจำนวนหลายพันล้านดอลลาร์จากบริษัทยานยนต์ หุ่นยนต์ การดูแลสุขภาพ และโลจิสติกส์ระดับโลก
แผนแม่บทในการสร้างเมืองในตำบลห้วยใหญ่ จังหวัดชลบุรี ห่างจากกรุงเทพฯ ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ประมาณ 160 กิโลเมตร (99 ไมล์) ได้รับการอนุมัติโดยคณะกรรมการที่มีนายกรัฐมนตรีประยุทธ์ จันทร์โอชา เป็นประธานเมื่อวันจันทร์ เมืองที่ยังไม่มีชื่อนี้จะมีเนื้อที่ 14,619 ไร่ (2,340 เฮกตาร์) และจะมีมูลค่า 1.34 ล้านล้านบาท (37 พันล้านดอลลาร์) ในช่วง 10 ปีข้างหน้า เจ้าหน้าที่กล่าว
โครงการนี้จะประกอบด้วยศูนย์ธุรกิจ 5 แห่งสำหรับบริษัทต่างๆ ที่จะให้เช่าเป็นพื้นที่เชิงพาณิชย์ คนิษฐ์ แสงสุพรรณ เลขาธิการระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออก กล่าวกับผู้สื่อข่าว สิ่งเหล่านี้จะรวมถึงศูนย์กลางของสำนักงานใหญ่ระดับภูมิภาคของบริษัท ศูนย์การเงิน และพื้นที่สำหรับการแพทย์ที่แม่นยำ การวิจัยและพัฒนาระหว่างประเทศ และอุตสาหกรรมในอนาคต เช่น พลังงานสะอาดและเทคโนโลยี 5G เขากล่าว
ย่านที่พักอาศัยของเมืองใหม่จะได้รับการออกแบบเพื่อรองรับผู้คน 350,000 คนภายในปี 2575 และสร้างงานโดยตรง 200,000 ตำแหน่ง คณิตกล่าว ผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่จะเป็นผู้ที่ทำงานในเขตอุตสาหกรรม ซึ่งคาดว่าจะดึงเงินลงทุนประมาณ 2.2 ล้านล้านบาทใน 5 ปีข้างหน้า เขากล่าว
“เมืองใหม่นี้จะน่าอยู่สำหรับคนรุ่นใหม่และเป็นศูนย์กลางธุรกิจ” กนิษฐ์ กล่าว “เราสร้างโครงการใหม่นี้ขึ้นมาเพื่อชดเชยรายได้ที่ประเทศไทยสูญเสียไปในช่วงการระบาดใหญ่”
เมืองใหม่ซึ่งมีศูนย์กลางธุรกิจสามารถเพิ่มมูลค่าผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศของไทยได้ประมาณ 2 ล้านล้านบาทภายใน 10 ปี และมูลค่าทรัพย์สินหลังจากระยะเวลาสัมปทาน 50 ปีจะเพิ่มขึ้นห้าเท่า รัฐบาลกล่าวในแถลงการณ์
รัฐบาลของประยุทธ์ได้โน้มน้าวระเบียงเศรษฐกิจตะวันออก ซึ่งเป็นโครงการพัฒนาที่มีเป้าหมายรวมถึงการทำให้เป็นเมือง กระตุ้นอุตสาหกรรมขั้นสูง และเพิ่มโครงสร้างพื้นฐาน เพื่อสนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศที่ล้าหลังประเทศเพื่อนบ้านอย่างอินโดนีเซียและเวียดนาม
ระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออกประกอบด้วยสามจังหวัดที่ในอดีตเคยเป็นศูนย์กลางการผลิตของประเทศและปัจจุบันมีส่วนสนับสนุนเศรษฐกิจไทยมากถึงหนึ่งในห้า ผลผลิตเติบโตขึ้น 6%-7% ต่อปี เร็วกว่าประเทศอื่นๆ ตามการระบุของเจ้าหน้าที่
