เกือบหนึ่งในสามของผู้ชายวัยทำงานทั้งหมดในอเมริกาไม่ได้นั่งยองๆ พวกเขาไม่มีงานทำ และพวกเขาก็ไม่ได้มองหาเช่นกัน หนึ่งในสามของผู้ชายวัยทำงานทั้งหมด เกือบ 30 ล้านคน!
พวกเขาอาศัยอยู่อย่างไร? พวกเขาทำอะไรเพื่อเงิน? สำหรับฉัน นี่เป็นหนึ่งในความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ในยุคของเรา
ฉันไม่ใช่คนแรกที่จดบันทึกสถิติที่น่าตกใจนี้อย่างแน่นอน คุณเคยได้ยินคนบ่นว่า “อัตราการมีส่วนร่วมของแรงงาน” ซึ่งเป็นเพียงจำนวนผู้ชายวัยทำงาน (มักนับเป็นอายุ 16 ถึง 64 ปี) ไม่ทำงานหรือไม่ได้หางานทำ โดยคิดเป็นเปอร์เซ็นต์ของกำลังแรงงานโดยรวม
เป็นความจริงที่การแพร่ระบาดซึ่งแน่นอนว่าทำให้เกิดปัจจัยหลายประการที่ทำให้การทำงานยากขึ้นโดยที่ไม่คำนึงถึงอันตราย ผลักดันอัตราการมีส่วนร่วมของแรงงานให้ต่ำเป็นประวัติการณ์ แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าผู้ชายอเมริกันหลายล้านคนไม่ได้ทำงานก่อน COVID-19 มานานหลายทศวรรษ อันที่จริง อัตราการมีส่วนร่วมสำหรับผู้ชายสูงถึง 87.4% ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2492 และลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ตอนนี้อยู่ที่ 67.7%
ในฐานะนักข่าวธุรกิจในช่วง 70 ปีที่ผ่านมา ฉันได้ดูแผนภูมิและกราฟหลายพันรายการในชีวิตของฉัน และฉันต้องบอกว่าอันนี้น่าตะลึงและน่ารำคาญ:
แผนภูมิอัตราการมีส่วนร่วมของแรงงานในสหรัฐฯ สำหรับผู้ชายในช่วงเวลาหนึ่ง โดยได้รับความอนุเคราะห์จาก St. Louis Federal Reserve
แผนภูมิอัตราการมีส่วนร่วมของกำลังแรงงานของสหรัฐฯ สำหรับผู้ชายในช่วงเวลาหนึ่ง โดยได้รับความอนุเคราะห์จาก St. Louis Federal Reserve
นักเศรษฐศาสตร์ นักสังคมวิทยา นักการเมือง และผู้เชี่ยวชาญด้านข่าวเคเบิลต่างก็มีปัจจัยที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่เพื่ออธิบายเหตุผลที่ไม่ได้ทำงาน แต่หลังจากขุดที่นี่ ฉันได้ข้อสรุปว่ามีหลายกองกำลังที่เล่น นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการสำรวจในวันนี้ นั่นคือ ผู้ชายสามารถอยู่ในอเมริกาได้โดยไม่ต้องทำงาน
ฉันไม่ได้พูดถึงสาเหตุที่ผู้ชายตกงาน — โรงงานปิด, เลิกจ้าง, ระบบอัตโนมัติ, งานเอาท์ซอร์สในต่างประเทศ หรือแม้แต่ผู้หญิงที่เข้าทำงาน (อันที่จริง อัตราการมีส่วนร่วมของผู้หญิงในช่วงเวลาเดียวกันนั้นสูงขึ้น) สิ่งที่ฉันอยากได้คือการใช้ชีวิตโดยไม่ได้ทำงาน “จริง” และฉันหมายถึงการทำงานที่รายงานรายได้ต่อ IRS จ่ายภาษีและประกันสังคม ฯลฯ
สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าผู้ชายทุกคนในกลุ่มนี้มีเรื่องราวของตัวเอง พวกเขามีตั้งแต่ชายจรจัดที่ป่วยเป็นโรคจิตซึ่งต้องการความช่วยเหลือจากเราอย่างมาก จนถึงคนที่ฉันทำอยู่ ขอบคุณมาก ที่เกษียณอายุก่อนกำหนด และอดีตผู้เขียนโค้ดของ Silicon Valley และมีสถานการณ์ที่ไม่สิ้นสุดระหว่างสองขั้วสุดโต่งนั้น เช่น ผู้ชายหลายคนที่เลือกเป็นพ่ออยู่บ้านในขณะที่คู่สมรสทำงาน
นอกจากนี้ยังเป็นกรณีที่ผู้ชายบางคนในกลุ่มนี้อาจตกงานและไม่ได้หางานทำ เพราะพวกเขาเลิกมองหาเพียงตอนนี้ — บางทีอาจรอให้ COVID ลดลง — และจะเริ่มค้นหาอีกครั้งในไม่ช้า ที่นี่เช่นกัน สังคมต้องการความช่วยเหลือ
ยังไม่มีสิ่งใดอธิบายทศวรรษหลังจากทศวรรษของการจ้างงานชายที่ตกต่ำ
7 วิธีที่ผู้ชายใช้ชีวิตโดยไม่ได้ทำงานในอเมริกา:
-ประกันการว่างงาน
เริ่มจากสิ่งนี้กันก่อนเพราะมันเป็นปัญหาปุ่มลัด พรรคอนุรักษ์นิยมและพวกเสรีนิยมบางคนก็อ้างว่าเงินช่วยเหลือการว่างงานของรัฐ บวกกับ $600 ต่อสัปดาห์จากพระราชบัญญัติ CARES ซึ่งเปิดตัวในเดือนมีนาคม 2020 ได้ลดความจำเป็นในการทำงานให้กับผู้ชาย
-เกษียณอายุก่อนกำหนด เงินบำนาญ ความทุพพลภาพ และคดีความ
เป็นที่ยอมรับว่านี่เป็นการประนีประนอมเล็กน้อย และเช่นเดียวกับกรณีที่มีหลายประเภทเหล่านี้ ข้อมูลที่ยากจะเกิดขึ้นได้ยาก แต่เป็นกรณีที่ผู้ชายหลายล้านคนที่อายุต่ำกว่า 64 ปี อย่างน้อยก็มีรายได้บางส่วนจากเงินบำนาญและ 401(k)s ซึ่งจะรวมถึงทุกอย่างตั้งแต่ผู้บริหาร C-suite ไปจนถึงสมาชิกสหภาพแรงงาน และอย่าลืมพนักงานเทศบาลซึ่งมีสัดส่วนเกือบ 14% ของพนักงานในสหรัฐฯ ตามรายงานของสำนักสำรวจสำมะโนของสหรัฐ มีระบบการเกษียณอายุของภาครัฐประมาณ 6,000 ระบบในสหรัฐอเมริกา
– ออมทรัพย์ ซื้อขายหุ้น และ bitcoin
พิจารณาว่าตอนนี้ผู้ชายกำลังหาเลี้ยงชีพด้วยเงินออม หรือจากเงินที่หาได้ในตลาด หรือแม้แต่ขาย NFT เท่าไหร่กันแน่? ใครจะรู้ แต่มีไม่กี่คนอย่างแน่นอน อย่างแรกเลย โดยเฉลี่ยแล้ว คนอเมริกันมีเงินในธนาคารอยู่บ้าง การออมเป็นเปอร์เซ็นต์ของรายได้ที่ใช้แล้วทิ้ง ตามข้อมูลของ Federal Reserve of Kansas City ทำสถิติสูงสุดที่ 33% ในฤดูใบไม้ผลิปี 2020 และยังคงอยู่ที่ 14% หรือเกือบสองเท่าของช่วงก่อนเกิดโรคระบาด
– ทำงานหาเงิน หรือที่รู้จักว่า เศรษฐกิจใต้โต๊ะ
อันนี้ก็วัดยากมากเช่นกัน การศึกษาโดย Federal Reserve of St. Louis ประมาณการว่าขนาดเฉลี่ยของ “เศรษฐกิจนอกระบบ” ในประเทศที่พัฒนาแล้วคือ 13% ของ GDP พูดตามตรง ค่านั้นอาจลดลงได้หลายเปอร์เซ็นต์ แต่เพื่อให้คุณมีสนามเบสบอล GDP ในสหรัฐอเมริกาในปีนี้จะอยู่ที่ประมาณ 22 ล้านล้านดอลลาร์
-การอยู่ร่วมกับสมาชิกในครอบครัว
ศูนย์วิจัย Pew รายงานเมื่อปีที่แล้วว่าโรคระบาดใหญ่ “ได้ผลักดันให้ชาวอเมริกันหลายล้านคน โดยเฉพาะคนหนุ่มสาวต้องย้ายไปอยู่ร่วมกับสมาชิกในครอบครัว ส่วนแบ่งของเด็กอายุ 18-29 ปีที่อาศัยอยู่กับพ่อแม่ของพวกเขากลายเป็นเสียงส่วนใหญ่ตั้งแต่ผู้ป่วย coronavirus ในสหรัฐอเมริกาเริ่มแพร่ระบาด [ในต้นปี 2020] สูงกว่าจุดสูงสุดก่อนหน้าในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่
-งานที่ผิดกฎหมาย
แถวหน้าและศูนย์ขายยาผิดกฎหมาย น่าเศร้าที่ธุรกิจดูเหมือนจะเฟื่องฟู นั่นคือถ้าการใช้ยาเกินขนาดเป็นมาตรการใดๆ ตามรายงานของ Washington Post ผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดอยู่ที่ 93,000 คนในปีที่แล้ว เพิ่มขึ้นอย่างน่าทึ่ง 30% จากปี 2019 การใช้ยาเกินขนาดส่วนใหญ่เกิดจากฝิ่น เฮโรอีน ฝิ่นสังเคราะห์ เช่น OxyContin และโดยเฉพาะ Fentanyl
– อาศัยอยู่นอกแผ่นดิน
นี้จะรวมถึงการทำสวน ตกปลา ล่าสัตว์ หอย เบอร์รี่ และเพียงแค่หาอาหารทั่วไป ตัวเลขที่นี่ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้น ตัวอย่างเช่นจาก The Guardian: “การขายใบอนุญาตตกปลาและล่าสัตว์เพิ่มขึ้น 10% ในแคลิฟอร์เนียในช่วงการระบาดใหญ่ ย้อนกลับไปหลายปีที่ตกต่ำ การจับปลาได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นด้วยเหตุผลหลายประการ: ผู้คนกำลังมองหากิจกรรมที่ปลอดภัยเพื่อทำกิจกรรมกลางแจ้ง แต่ก็มีบางคนที่พยายามหาเงินจากการขายหอย (ซึ่งผิดกฎหมายโดยไม่มีใบอนุญาตการค้า)”
