เมื่อวันอาทิตย์ เวลาราว 13.40 น. ตามเวลาท้องถิ่น เกิดเหตุชายไร้บ้านบุกพังข้าวของและยืนปัสสาวะในร้านอาหารไทยกลางมหานครนิวยอร์ก หลังเข้ามาขออาหารแล้วถูกทางร้านปฏิเสธ ทางร้านเผย ไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บ-ตำรวจตรวจตราบริเวณร้านมากขึ้น ถือเป็นอีกครั้งที่เกิดเหตุต่อชุมชนชาวเอเชียในสหรัฐฯ
“ร้านของเราเปิดทำการมาแล้วราวเจ็ดเดือน นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีคนไร้บ้านขออาหาร ปกติเราจะแจ้งให้เขาออกไปด้วยวาจา หรือแจ้งตำรวจ ซึ่งปกติเขาจะออกไป นี่เป็นครั้งแรกที่ร้านเจอเหตุการณ์ลักษณะนี้”
นงลักษณ์ แซ่ลิ่ม พนักงานร้านข้าวมันไก่ไทย Me Chicken Rice ในย่านแมนฮัตตัน มหานครนิวยอร์ก กล่าวกับทางวีโอเอไทย ถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในร้านอาหารที่เป็นกิจการของครอบครัวสามีของเธอ
คลิปวิดีโอที่เผยแพร่ในโซเชียลมีเดีย เผยให้เห็นชายไร้บ้านผิวขาว ร่างใหญ่ สูงราว 170 เซนติเมตร สวมชุดสีเทา นั่งอยู่ในร้านก่อนที่จะเดินเปิดเก้าอี้และเครื่องคีออสสำหรับสั่งอาหารลงไปกับพื้น ยืนถ่ายปัสสาวะกลางร้าน และเดินออกจากร้านไปพร้อมกล่าวว่า “ไว้เจอกันใหม่นะ” โดยชายคนดังกล่าวไม่หยุดการกระทำแม้ว่าทางร้านจะโทรศัพท์แจ้งเจ้าหน้าที่ตำรวจและบันทึกคลิปวิดีโอในขณะนั้นก็ตาม
เหตุดังกล่าวกินเวลาราว 15 นาที ทรัพย์สินของทางร้านบางส่วนได้รับความเสียหาย และไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บจากเหตุการณ์ดังกล่าว
นงลักษณ์กล่าวว่า หลังเกิดเหตุดังกล่าว ทางร้านได้ปรับมาตรการการสั่งอาหาร โดยปิดส่วนที่เป็นห้องอาหารในวันเกิดเหตุ และเพิ่มการรับสั่งอาหารแบบออนไลน์หรือโทรศัพท์ และให้ลูกค้ารับอาหารแบบสั่งกลับบ้านเพื่อลดการสัมผัสติดต่อ
“ทำไมเราต้องมาเป็นหนึ่งในเป้าหมาย” เธอกล่าว
พนักงานร้านอาหารไทยรายนี้ยังระบุด้วยว่า เธอสังเกตเห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจของมหานครนิวยอร์กส่งหน่วยลาดตระเวนมายังบริเวณร้านอาหารบ่อยขึ้นนับตั้งแต่เกิดเหตุ
โซเฟีย เมสัน โฆษกของสำนักงานรองคณะกรรมาธิการด้านข้อมูลสาธารณะ สำนักงานตำรวจนครนิวยอร์ก ยืนยันกับทางวีโอเอไทยว่า ทางหน่วยงานได้รับแจ้งเหตุดังกล่าวจริง โดยทราบว่าชายคนดังกล่าวหลบหนีไปทางด้านตะวันตกของถนน West 3rd ซึ่งเป็นถนนที่ตั้งของร้านอาหารดังกล่าว ขณะนี้ทางตำรวจยังคงเดินหน้าสืบสวนเหตุดังกล่าวและยังไม่มีการจับกุมตัว
อย่างไรก็ตาม โฆษกผู้นี้ไม่ได้ยืนยันว่า ทางหน่วยงานได้ส่งเจ้าหน้าที่ไปดูแลบริเวณดังกล่าวเพิ่มเติมหลังเกิดเหตุหรือไม่
ทางด้านสถานกงสุลใหญ่ไทย ณ นครนิวยอร์ก กล่าวกับวีโอเอไทยว่า ทางหน่วยงานได้ติดต่อสอบถามถึงเหตุการณ์ดังกล่าวกับทางร้านในเบื้องต้นแล้ว
