วอชิงตัน — เจ้าหน้าที่ของทำเนียบขาวกล่าวเมื่อวันพุธว่า ฝ่ายบริหารของไบเดนจะทำให้หน้ากากอนามัย N95 จำนวน 400 ล้านชิ้นพร้อมใช้ฟรีตามสถานที่ต่างๆ นับพันแห่งทั่วประเทศ ในขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเน้นย้ำถึงความสำคัญของการปกปิดใบหน้าคุณภาพสูงเพื่อป้องกันเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ .
แผนดังกล่าวประกอบด้วยการทำงานร่วมกับร้านขายยาและศูนย์สุขภาพชุมชนเพื่อจำหน่ายหน้ากากอนามัยซึ่งจะมาจากคลังเก็บยุทธศาสตร์แห่งชาติ เจ้าหน้าที่ของทำเนียบขาวกล่าวว่าฝ่ายบริหารจะเริ่มจัดส่งในสัปดาห์นี้และหวังว่าจะสามารถดำเนินโครงการได้อย่างสมบูรณ์ภายในต้นเดือนกุมภาพันธ์
ดร.ทอม อิงเกิลสบี ผู้ประสานงานการทดสอบโควิดของฝ่ายบริหาร กล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่า “เรารู้ว่าหน้ากากเหล่านี้ให้การปกป้องได้ดีกว่าหน้ากากผ้า”
หน้ากากอนามัย N95 จะมอบให้ทุกคน และผู้รับจะไม่ได้รับการจัดลำดับความสำคัญตามความเสี่ยงต่อโควิด รายได้ หรือเกณฑ์อื่นๆ Inglesby กล่าวว่าฝ่ายบริหาร “มั่นใจว่าผู้ที่ต้องการเข้าถึงพวกเขาจะสามารถเข้าถึงพวกเขาได้” แต่ก็ไม่ชัดเจนในทันทีว่าคน ๆ หนึ่งสามารถรับหน้ากากได้กี่ชิ้น
เว็บไซต์ทำเนียบขาวสั่งชุดตรวจโควิดฟรีที่บ้านฟรีในวันอังคาร เว็บไซต์ระบุว่า: “บ้านทุกหลังในสหรัฐฯ มีสิทธิ์สั่งซื้อชุดตรวจโควิด-19 ที่บ้านฟรี 4 ชุด ชุดตรวจไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้น โดยปกติคำสั่งซื้อจะจัดส่งภายใน 7-12 วัน”
Inglesby กล่าวว่าแนวทางใหม่ในการจัดหาหน้ากากและการทดสอบเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ระยะยาวในการสนับสนุนสินค้าอุปโภคบริโภคที่นอกเหนือไปจากตัวแปรของโอไมครอน เนื่องจากเจ้าหน้าที่สาธารณสุขยอมรับว่าไวรัสอาจต้องมีการป้องกัน การบรรเทา และการรักษานอกเหนือจากวัคซีน
ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขบางคนวิพากษ์วิจารณ์ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ที่ไม่ทำอะไรมากไปกว่านี้เพื่อสนับสนุนให้ผู้คนสวมหน้ากาก N95 หรือ KN95 แทนที่จะสวมหน้ากากผ้าป้องกันน้อยลง เนื่องจากจำนวนการรักษาในโรงพยาบาลของโควิดเพิ่มสูงขึ้นเนื่องจากตัวแปรโอไมครอนที่แพร่ระบาดได้สูง
