หาก Stephen Ross เจ้าของ Miami Dolphins เสนอให้จ่ายเงินโบนัส 100,000 ดอลลาร์ให้กับโค้ช Brian Flores สำหรับทุกการสูญเสียในช่วงฤดูกาล 2019 ตามที่ Flores อ้างในคดีความของรัฐบาลกลางฉบับใหม่ NFL ควรบังคับให้ Ross ขายแฟรนไชส์และแบนเขาออกจากลีก
การอ้างสิทธิ์ดังกล่าวทำให้เกิดคำถามถึงความสมบูรณ์ในการแข่งขันของเกม แม้แต่เจ้าของทีมเอ็นเอฟแอลคนอื่นๆ ที่มักจะทำงานเพื่อปกป้องตัวเองอยู่เสมอ ก็ควรโกรธเคือง ใช่โดยทั่วไปแล้วการแทงก์เกิดขึ้น เป็นสิ่งหนึ่งที่จะไม่กระตือรือร้นในหน่วยงานอิสระหรือผลักดันทุกข้อได้เปรียบในการแข่งขันในฤดูกาลที่มีความหวังเพียงเล็กน้อย
แต่โครงสร้างโบนัส “จ่ายเพื่อแพ้เกมส์” ที่ระบุไว้ในความพยายามที่จะปรับปรุงตำแหน่งร่างนั้นแตกต่างกัน
ข้อเสนอดังกล่าวอาจผิดกฎหมาย แม้ว่า NFL จะไม่สนใจว่าข้อเสนอดังกล่าวจะได้รับความสนใจจากอัยการของรัฐบาลกลางหรือไม่ นี่เป็นข้อดีของการสืบสวนอย่างอิสระอย่างเต็มรูปแบบเกี่ยวกับฟุตบอลและหลักการทางธุรกิจเพียงอย่างเดียว
ในทางกลับกัน ลีกได้เพิกเฉยทุกอย่างที่ Flores กล่าวหาในคดีความของเขาแล้ว โดยถือว่ามัน “ไร้ค่า” แม้ว่าจะไม่มีเวลาเพียงพอสำหรับการสอบสวนคร่าวๆ ก็ตามนี่เป็นรูปลักษณ์ที่น่ากลัวสำหรับ NFL รูปลักษณ์ใกล้อาชญากร เป็นเรื่องน่าตกใจ
หากมีสิ่งใด เอ็นเอฟแอลควรยินดีกับการสอบสวนเพื่อพยายามพิสูจน์ – มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ – ข้อกล่าวหาที่เป็นเท็จ เป็นขั้นตอนหนึ่งในการพยายามจำกัดความเสียหายมหาศาลต่อความน่าเชื่อถือของลีก ซึ่งอาจทำให้เกิดความคิดเห็นของสาธารณชนในศาล และหากพบว่ามีบุญในเรื่องก็ควรที่จะกำจัดใครบางคนเช่น Stephen Ross
ฟลอเรสนำเรื่องนี้มาเปิดเผยในคดีที่ยื่นฟ้องเมื่อวันอังคารที่เขตทางใต้ของนิวยอร์ก โดยอ้างว่ามีการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติในกระบวนการจ้างงานการฝึกสอนของลีก
ฟลอเรส ซึ่งเป็นโค้ชผิวดำและเป็นลูกชายของผู้อพยพชาวฮอนดูรัส เป็นเฮดโค้ชของ Dolphins ตั้งแต่ปี 2019-2021 เขารวบรวมสถิติ 24-25 รวมถึงฤดูกาลที่ชนะสองปีสุดท้ายของเขา เขาถูกไล่ออกอยู่แล้ว ในปี 2019 ซึ่งเป็นปีแรกของเขาในไมอามี คดีดังกล่าวระบุว่าความสัมพันธ์ของเขากับรอสเริ่มแย่ลง
ไม่ใช่ว่า Dolphins จะจบเพียง 5-11 นั่นคือพวกเขาไม่ได้ทำแย่กว่านั้น
“Mr. Flores ในฐานะหัวหน้าโค้ชของ Dolphins เมื่อเขาปฏิเสธคำสั่งของเจ้าของที่จะ ‘ล้มเกมส์’ สำหรับการเลือกครั้งแรกในร่าง” คดีกล่าว
“แท้จริงแล้ว ในช่วงฤดูกาล 2019 Stephen Ross เจ้าของไมอามี่บอกกับ Mr. Flores ว่าเขาจะจ่ายเงินให้เขา 100,000 ดอลลาร์สำหรับการสูญเสียทุกๆ ครั้ง และ Chris Grier ผู้จัดการทั่วไปของทีมบอกกับ Mr. Flores ว่า ‘สตีฟ’ นั้น ‘บ้า’ ที่ ความสำเร็จของ Mr. Flores ในการชนะเกมในปีนั้นคือ ‘การประนีประนอมตำแหน่ง [ของทีม]’” การฟ้องร้องยังคงดำเนินต่อไป
ไมอามีซึ่งเริ่มฤดูกาล 2019 0-7 รวบรวมในช่วงปลายปีและชนะสามเกมสุดท้ายในห้า มันจบลงด้วยการหยิบที่ห้าโดยรวมในร่าง
Ross อายุ 81 ปีซื้อส่วนได้ส่วนเสียส่วนใหญ่ในทีมในปี 2008 มันไม่ชนะเกมเถื่อนแม้แต่เกมเดียวภายใต้การดูแลของเขา
ข้อกล่าวหาเป็นจริงหรือไม่? ไม่มีทางรู้ได้ในขณะนี้ แต่พูดถึงบุคคลที่สาม – Grier – ใครจะสามารถทำสิ่งนี้ได้มากกว่าคำพูดธรรมดา ๆ ที่เขาพูด / เขาพูด ฟลอเรสเคยบอกใครๆ เกี่ยวกับโบนัสการแทงก์หรือไม่? มีเอกสารเป็นลายลักษณ์อักษรหรือไม่? Grier พูดถึงเรื่องนี้ที่อื่นหรือไม่? Ross ได้พูดคุยกับคนอื่นเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือไม่?
มีหลายสิบคนให้สัมภาษณ์และข้อมูลไม่รู้จบที่จะรวบรวม ทว่าเอ็นเอฟแอลได้ปัดเป่ามันออกไปหมดแล้ว แน่นอนว่าลีกจะต้องป้องกันตัวมันเอง ฟลอเรสหันไปหาอาวุธนิวเคลียร์โดยยื่นฟ้องต่อรัฐบาลกลางและเอ็นเอฟแอล
แต่สิ่งนี้เป็นมากกว่าวัฒนธรรมการจ้างงานและการเจาะของลีก มันเกินกว่าการจ่ายเงินทางแพ่ง เป็นข้อกล่าวหาที่สำคัญที่ยืนเคียงข้างและอยู่คนเดียว หากเป็นเรื่องจริง ถือเป็นการดูถูกผู้เล่น แฟนๆ พันธมิตรการออกอากาศ สปอนเซอร์ ความสนใจในการพนัน และทุกคนที่คาดหวังเกมที่ยุติธรรม