เทศกาลวันสงกรานต์ของไทยถือเป็นงานประจำปีที่สำคัญที่สุดในประเทศ คล้ายกับเทศกาลโกลเด้นวีคในจีนและญี่ปุ่น ซึ่งคาดว่าจะมีผู้คนหลั่งไหลหลั่งไหลเข้ามามากมายในช่วงวันหยุดยาว
ก่อนเกิดโรคระบาด เทศกาลนี้เป็นโอกาสทองสำหรับทุกคนในห่วงโซ่อุปทาน เนื่องจากนักท่องเที่ยวในท้องถิ่นแห่กันไปที่จังหวัดหรือเดินทางไปต่างประเทศ ในขณะที่แขกต่างชาติหลั่งไหลเข้ามาเพื่อสัมผัสกับการเฉลิมฉลองทางน้ำที่ไม่เหมือนใคร
อย่างไรก็ตาม เทศกาลเดือนเมษายนของปีนี้คาดว่าจะเป็นอีกช่วงที่แห้งแล้ง เนื่องจากประเทศไทยต้องเผชิญกับคลื่นที่สูงขึ้นในรูปแบบ Omicron ซึ่งคาดว่าจะสูงสุดในเดือนมีนาคม
ผู้ประกอบการท่องเที่ยวบางรายคาดการณ์ถึงสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันที่เกิดขึ้นในยุโรป ซึ่งเส้นโค้งขึ้นและลงอย่างรวดเร็วภายในหนึ่งเดือน ทำให้พวกเขาหวังว่าจะฟื้นตัวได้ทันช่วงวันหยุด อย่างไรก็ตาม มีโอกาสน้อยที่ประเทศจะเห็นนักท่องเที่ยวหลั่งไหลเข้ามาจำนวนมากเหมือนในอดีต เนื่องจากไม่มีเวลาเพียงพอในการสร้างบรรยากาศการเดินทาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อปัญหาด้านกฎระเบียบและปัญหาด้านสุขภาพยังคงเป็นอุปสรรค
สงกรานต์แห้ง
“เราไม่ควรหวังนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศในช่วงสงกรานต์” สิศดิวัชร์ ชีวรัตนาภรณ์ นายกสมาคมธุรกิจท่องเที่ยวไทยกล่าว “สมมติว่าเราสามารถยับยั้งการลุกเป็นไฟของไวรัสได้ภายในเดือนมีนาคม จำนวนผู้เข้าพักจะไม่เกิน 5,000-6,000 ต่อวัน ซึ่งเป็นค่าเฉลี่ยสำหรับช่วง Test & Go” เขากล่าวว่า หากมีข้อจำกัดในการเดินทางน้อยลง เช่น ไม่มีข้อกำหนดสำหรับการทดสอบ RT-PCR ก่อนเดินทางมาถึง จำนวนดังกล่าวอาจเพิ่มขึ้นเป็น 10,000 ครั้งต่อวัน แต่ก็ยังไม่สามารถเติมเต็มส่วนที่ขาดแคลนสำหรับอุตสาหกรรมทั้งหมดได้ “โรงแรมจำนวนมากยังคงปิดตัวลงเนื่องจากความต้องการจากชาวต่างชาติมีไม่มาก การเปิดอีกครั้งในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาอาจช่วยฟื้นคืนชีพอุตสาหกรรม แต่พวกเราส่วนใหญ่ไม่สามารถกลับสู่ระดับก่อนเกิดโรคระบาดได้” นายซิสดิวาชร์กล่าว กล่าวในการประชุมระหว่างผู้ประกอบการท่องเที่ยวกับนายอนุทิน ชาญวีรกุล รมว.สาธารณสุข เมื่อวันอังคาร
รัฐบาลตกลงยกเลิกการทดสอบ RT-PCR ครั้งที่สองในวันที่ 5 สำหรับขาเข้าขาเข้า แต่ยกเลิกข้อเสนอให้ยกเลิกการทดสอบ 2 ครั้ง – การทดสอบ 72 ชั่วโมง ก่อนเดินทางมาถึงและการทดสอบเมื่อเดินทางมาถึง รัฐบาลยังยืนกรานว่าระบบการขึ้นทะเบียนบัตร Thailand Pass ยังคงอยู่ แม้ว่าจะมีการร้องเรียนเพิ่มขึ้นจากนักท่องเที่ยวและภาคเอกชนก็ตาม นายศรีษะดิวัชร์กล่าวว่า อีกไม่กี่เดือนข้างหน้าจะเป็นเรื่องยาก เนื่องจากเส้นอัตราการติดเชื้อในประเทศไทยเพิ่งเริ่มฟื้นตัว ไม่เหมือนกับหลายประเทศในยุโรปที่ยกเลิกข้อจำกัดส่วนใหญ่ไปแล้ว เขากล่าวว่าแม้ว่าชาวบ้านส่วนใหญ่จะได้รับการฉีดวัคซีนและการคุกคามของ Omicron นั้นร้ายแรงน้อยกว่าสายพันธุ์ก่อนหน้านี้ แต่ caseloads จะทดสอบความยืดหยุ่นของหน่วยงานด้านสาธารณสุข ไม่มีข้อผูกมัดหรือหลักประกันว่าประเทศไทยจะควบคุมไวรัสได้อย่างมีประสิทธิภาพและผ่อนคลายข้อจำกัดทั้งหมดในช่วงสงกรานต์
ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม
Chotechuang Soorangura กรรมการผู้จัดการของ NS Travel and Tours กล่าวว่าในขณะที่ผู้ประกอบการทัวร์ขาออกจำนวนมากพยายามที่จะใช้ประโยชน์จากวันหยุดที่จะมาถึงโดยเสนอแพ็คเกจทัวร์ไปยังยุโรปซึ่งมีข้อกำหนดในการเข้าน้อยที่สุด ความต้องการจำกัดเฉพาะผู้ที่ยินดีจ่าย ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม เขากล่าวว่าป้ายราคาที่หนักหน่วงส่วนใหญ่เกิดจากมาตรการคัดกรองสุขภาพสำหรับโครงการ Test & Go
สองคืนในห้องมาตรฐานของโรงแรมที่มีการทดสอบ RT-PCR สองครั้ง ค่าใช้จ่ายอย่างน้อย 6,000-7,000 บาท ค่าทดสอบ RT-PCR อย่างเดียวอยู่ที่ประมาณ 2,500-3,000 บาทต่อครั้ง ซึ่งแพงกว่าในยุโรปราคาต่ำกว่า 1,000 บาท “การเดินทางไปต่างประเทศจะต้องจ่ายเพิ่มอย่างน้อย 10,000 บาท”
นายโชเตชวงกล่าว “นักท่องเที่ยวที่มีแนวโน้มจะเป็นนักท่องเที่ยวมักจะเป็นคนที่ไม่มีงบประมาณ เพราะระยะเวลาเฉลี่ยของการเดินทางแต่ละครั้งยาวนานกว่า และค่าทัวร์แพงกว่า” เนื่องจากข้อกำหนดดังกล่าวในประเทศไทย นักท่องเที่ยวชาวไทยที่มักเดินทางไปต่างประเทศหลายครั้งต่อปีได้บีบแผนการเดินทางไกลเพียงเที่ยวเดียวเพื่อให้ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมเหล่านี้คุ้มค่า เขากล่าว นายโชเตชวงกล่าวว่ากฎระเบียบที่ไม่สอดคล้องกันทำให้การฟื้นตัวของการท่องเที่ยวล่าช้าออกไปเช่นกัน เนื่องจากผู้เดินทางไม่มั่นใจในผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันก่อนหรือระหว่างการเดินทาง
แข่งกับเวลา
เขากล่าวว่าเทศกาลสงกรานต์ปีนี้อาจเป็นปีแรกในรอบสองปีที่ผู้ประกอบการทัวร์ขาออกสามารถกลับมาให้บริการได้อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม พวกเขาต้องพึ่งพาสถานการณ์ไวรัสในเดือนมีนาคม เนื่องจากประเทศไทยจำเป็นต้องมองเห็นแนวโน้มขาลงก่อนที่จะหวังว่าจะมีการท่องเที่ยวฟื้นตัว “เรากำลังปีนขึ้นไปบนยอดเขาสูงชัน”
นายโชเตชวงกล่าว “ถ้าเราโชคดี เราอาจจะได้เห็นขาลงภายในสามสัปดาห์เหมือนประเทศอื่นๆ ผู้ประกอบการทัวร์จะต้องปิดการขายแพ็คเกจภายในหนึ่งหรือสองสัปดาห์ก่อนวันหยุดสงกรานต์” เขากล่าวว่ายังคงเป็นที่น่าสงสัยในทางปฏิบัติ เนื่องจากสายการบินกำหนดให้บริษัททัวร์ที่จองตั๋วล่วงหน้าเพื่อยืนยันชื่อผู้โดยสาร 15 วันก่อนออกเดินทาง หากไม่มีการจองล่วงหน้าจากผู้เข้าพัก พวกเขาอาจไม่สามารถจองที่นั่งเหล่านั้นสำหรับช่วงสงกรานต์ได้
นอกจากนี้ นักเดินทางส่วนใหญ่ แม้กระทั่งผู้ที่มีเวลาและเงินฟุ่มเฟือย ต่างก็กังวลเกี่ยวกับสุขภาพและความปลอดภัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในจุดหมายปลายทางที่มีรายงานการติดเชื้อจำนวนมาก “ผู้เดินทางในช่วงการระบาดใหญ่จะมองหาจุดหมายปลายทางที่ไม่ต้องกักกัน มีสภาพแวดล้อมทางสาธารณสุขที่เชื่อถือได้ และราคาสมเหตุสมผล” นายโชเตชวงกล่าว “พวกเขาจะเลื่อนการเดินทางระหว่างประเทศหากพวกเขารู้สึกไม่สบายใจกับสุขภาพและความปลอดภัยในจุดหมายปลายทางและกฎระเบียบที่พลิกกลับซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อแผนของพวกเขาในทันที”
